ماذا لو دُعيت لشرب الشاي مع الملكة؟

حسناً، استيقظتَ في صبيحة أحد الأيام، وأحضر لك طائرُ البوم... كلا، ليست رسالةً للالتحاق بمدرسة السحر في هاري بوتر ، بل دعوة لتناول الشاي مع صاحبة الجلالة؛ ملكة إنجلترا في حد ذاتها! أوه، يا إلهي! هل تعلمتَ من قبل الأشياء التي يجب فعلُها أو تجنبها لبروتوكول الشاي الملكي؟

يقدم ''الشاي ما بعد الظهر'' في حوالي الساعة الرابعة وهو ليس مجرد وجبة خفيفة، بل من المناسبات الاجتماعية أيضاً. وهذا يعني، استعدَّ للعديد من آداب الطعام! إن لم تُذكر قواعدُ اللبس في الدعوة، لا يعني ذلك أنه يمكنك ارتداء الملابس كما لو أنك ذاهب إلى متجر البقالة يوم الأحد!

• أي شخص على وشك الالتقاء بالعائلة المالكة، يفترض أن يرتدي ملابس تلائم تلك المناسبة: ملابس ذكية غير رسمية أو شيك غير رسمية ستفي بالغرض. • عندما تكون في حفلة شاي ملكية، افعل ما يفعله أفراد العائلة المالكة. لذا، ابدأ أولاً بوضع السكر، إن كنت في حاجة إليه، ومن ثم املأ الكوب إلى ثلاثة أرباعه باستعمال المصفاة. توضع فوق الكوب لهذا الغرض. و • بعد أن وضعت الحليب والسكر في الشاي، ستود تحريكه. أوه، كلا! ليس بهذه الطريقة! لا تصنع دوامة في الكوب عبر تحريك الشاي بشكل دائري! تحتاج إلى تحريكه ذهاباً وإياباً من الساعة 12 إلى الساعة 6، إذا كنت تتخيل أنه يشبه الساعة. • بقدر ما تريد تسخين يديك، لا تلفهما بهذا الشكل حول كوب الشاي! الطريقة الأنسب لفعل ذلك، هي الإمساكُ بالمقبض بإصبعك السبابة والابهام. يجب أن يدعم الإصبعُ الوسطى أسفلَ المقبض. • لا يرفع أفرادُ العائلة المالكة البريطانية أصابعَ الخِنصر لإظهار مدى أناقتهم. حتى أنني سمعتُ أنها حركة وقحة. • يبدو صحن الفنجان رائعاً، وهو الفخار الأكثر جمالاً على الإطلاق، إلى آخره، ولكن أرجوك اتركه على الطاولة. لا بأس في امساكه مع الفنجان سوى إن لم يكن هناك طاولة أمامك، أقصد عندما تكون واقفاً. • عندما يكون الفنجان على الطاولة، يجب أن توجه المقبض دائماً إلى الثالثة في الساعة الخيالية. إن كنت تستعمل اليد اليسرى، يمكنك تعديله إلى الساعة التاسعة لتجنب أي إزعاج. • عندما تشرب الشاي، أنظر إلى الفجان فقط! لا تحول ناظرك للتحديق في الغرفة. • لا ترتشف الشاي بسرعة أو تصدر صوتاً! عندما ترفع الفنجان، خذ رشفة واحدة، ومن ثم أرجعه إلى مكانه بكل حرص وعناية. وتوقف عن النفخ فيه! • والآن حان وقتُ الجزء الأكثر إثارة؛ الطعام! يقدم الطعام على هرم من ثلاث طبقات. • الشطائر التي ستراها في الحفل الملكي للشاي صغيرة الحجم وغير مقرمشة. لماذا؟ حسناً، هذا نوع من التقاليد، ولكن يقول بعض الناس أيضاً أن الملكة تتجنب السعرات الحرارية غير الضرورية بقدر الإمكان. المفضلة لدى صاحبة الجلالة؛ الشطائر المحشوة بالخيار والسالمون المدخن والبيض والمايونيز أو اللحم والخردل. • ستجد في قمة الهرم الحلويات؛ البسكويت المقرمش، وتورتة الفراولة والعسل والكريمة الإسفنجية، وغيرها من أنواع الكعك الرائعة والفاخرة. • يبدو أن الحفلة قد شارفت على الانتهاء. إذن، انزع المنديل واتركه على يسار فنجانك وصحنه.